Mon enthousiasme à revenir en Grèce après dix ans me fait perdre un peu la notion du temps. Mais je n'oublie pas la date du spectacle et me voilà prêt pour une autre soirée en chansons avec Nana. Pendant que le théâtre se remplit, les spectateurs discutent entre eux. Certains expriment leur joie d'assister à ce nouveau récital. D'autres sont impressionnés qu'après 80 ans Nana continue à chanter. Parmi eux, on aperçoit plusieurs admirateurs portant un t-shirt blanc avec son nom et ses lunettes. Les jours précédants, j'ai eu l'occasion de partager un repas avec certains d'entre eux. Qu'ils soient grecs, américains, français, italiens ou allemands, ce sont toutes des amitiés crées grâce à la musique de Nana. Dans la foule, on distingue également sa sœur Jenny et sa nièce Aliki Katsarou.

En 1984, elle faisait son grand retour dans son pays. Dans les séquences, on la voit arriver sur scène et chanter a capella l'"Ave Maria" de Schubert. Le récital de 2008 marquait la fin de ses tournées mondiales. Émue, Nana salue longuement son public. Ces deux grands moments vécus avec ses compatriotes sont immortalisés en images. Je me compte chanceux de me retrouver dans ce lieu mythique situé au pied de l'Acropole.

Pendant que les yeux des 5 000 spectateurs sont rivés sur les deux écrans géants, la musique de l’orchestre prend délicatement le relais. Une fois la projection terminée, nous voilà plongés dans la nuit. Sous le feu des projecteurs, Nana est accueillie par son percussionniste qui lui tend la main. Elle porte la même tunique noire qu'à Montréal, avec des manches brodées de fines dentelles. Seule devant son micro, elle débute avec un classique, "Gloria eterna" de Haendel. Pendant une bonne partie de la soirée, son émotivité est palpable. On peut la comprendre; Nana est chez elle et devant ses compatriotes. Sans doute pour mieux gérer son trac, elle met de l'humour dans ses allocutions. Le public, chaleureux, l'écoute avec admiration et respect. Il en est fier et sait que depuis 60 ans, elle fait rayonner la musique grecque dans le monde.

Bien que récemment j'aie assisté à plusieurs de ses récitals, Nana me surprend encore. Je suis frappé par "To pedi me tou tambourlo" accompagnée du vibrant tam tam des musiciens. Que dire de son interprétation de "Forever young"! Et bien sûr, "Le ciel est noir", un incontournable qui me captive du début jusqu'au crescendo final. Je suis également impressionné par la foule qui chante avec elle. Leur murmure est parfaitement audible lors d'accompagnements musicaux légers comme c'est le cas pour "Pame mia volta sto fengari" et "Hartino to fengaraki". Après le concert, des fans me diront avoir grandement apprécié qu'elle interprète des titres moins communs comme "Ki' an tha dispasis jia nero", "Xero kapio asteri" et "To pelago ine vathi". Je partage leur avis.

Quelques jours avant le récital, je suis allé visiter l'île. Au moment où je suis passé devant sa maison, un homme y sortait. Intrigué, je lui ai demandé s'il était possible de la visiter et si elle avait été vendue. Il m'a fait signe que non en souriant. Je lui ai dit que je suis Québécois. Moi aussi, m'a-t-il répondu. Pendant qu'il attendait son petit garçon qui le suivait, je lui ai demandé s'il pouvait me prendre en photo devant le nom de la rue. Il a gentiment accepté. Puis, j'ai compris: «Ah! Mais tu es son fils!» Oui, m'a-t-il répondu. Alors qu'il me remettait mon appareil photo, je m'émerveillais de sa présence. Puis, il s'est éloigné tranquillement en me souhaitant un agréable séjour. Cet homme, fraîchement rasé et impeccablement peigné, sortait sans doute pour aller dîner. Et pourtant, si je ne lui avais pas adressé la parole, je n'aurais jamais deviné qui il est. Merci Adam Cohen pour ces quelques instants de bonheur!