À force de prier

Álbum favorito

MI ELECCIÓN

Un disco o un libro puede convertirse en favorito si es un regalo, si representa un recuerdo específico o si ha sido deseado durante mucho tiempo. Precisamente, me tomó quince años adquirir el disco que me gustaría compartir con ustedes. La razón es simple; en el momento en que me enteré de el, estaba descontinuado. Este aparecía junto a otros discos en el reverso de un microsurco que me había regalado Tía Monique en la Navidad de 1970. Sólo la foto en la que Nana baja sus anteojos me intrigaba, me daba la impresión de que este disco tenía algo diferente. Durante años, me he informado. Pero nadie lo conocía y era inencontrable, incluso en importación. Los fans habrán adivinado. Se trata de "À force de prier", el primer LP 30 cm francés de Nana. Desde el principio, conocía el título de las canciones sin haberlas escuchado. Finalmente, en 1985, gracias a un especialista en discos usados, tomé posesión de él. ¡Pueden imaginarse que desde este momento lo escuché regularmente!

LA CARÁTULA 

Durante varios años tuve que conformarme con esta pequeña foto en blanco y negro como referencia. No sé por qué, pero la imaginaba diferentemente, con un fondo rojo y un jersey azul. Se trata más bien de una foto con el fondo amarillo anaranjado y Nana lleva un suéter marrón oscuro. Su nombre está escrito en amarillo y los títulos en blanco. En el reverso, a la izquierda, aparece la lista de canciones. A la derecha, cuatro de sus discos EP y un 25 cm parecidos en Francia.

EL CONTENIDO

"À force de prier" es una producción de Gérard Cote. La mayoría de las doce canciones que la componen forman parte de las de sus inicios que permanecieron inencontrables hasta la salida de su antología francesa. Provienen de diversas sesiones de grabación realizadas en Nueva York, Londres y París entre junio de 1962 y marzo de 1963. La mayoría son composiciones de autores franceses y versiones de éxitos americanos. Tanto por la orquestación que por la manera de cantar, se podría clasificar este álbum en la categoría de jazz ligera.

CARA 1

01- La primera canción, "À force de prier", fue creada para la Eurovisión 1963. Debido a la magnitud del evento, la hicieron grabar en cuatro idiomas. Nana, que representó a Luxemburgo, no ganó el concurso, pero su actuación, que fue vista por 50 millones de telespectadores, la hizo conocer en toda Europa. El año siguiente, gracias a este título, obtuvo el diploma del maratón de la Canción francesa. Desde las primeras notas, esta melodía gana en intensidad. Cuenta que a fuerza de rezar, implorar a todos los dioses del amor, cantar su nombre, vendrá el que ella ama.

02- "Dindi" es obra del compositor brasileño Antônio Carlos Jobin, el mismo que creó "La chica de Ipanema". Una chica que lleva este apodo hace feliz el que la ama. Él le dice que no se preocupe y le implora que no lo deje ahora que cuenta por ella. Se dice que el apodo es totalmente ficticio y se refiere a una finca llamada "Dirindi" en Brasil que Jobin solía visitar.

03- "Laissez-moi pleurer" es un ejemplo de canción que demuestra la capacidad de Nana de adaptarse a los estilos musicales populares. Desconsolada por haber perdido su corazón, pide dejarla llorar, porque le hace bien. Obviamente, esta es parte de sus primeras experiencias musicales. Nana se orientó cada vez más hacia la balada, un estilo que le conviene mejor más.

04- Cuando Nana habla de sus sesiones de grabación con Quincy Jones, "Smoke gets in your eyes" es la primera canción que le viene a la mente. Desde hace mucho tiempo, yo conocía la magnífica versión ligeramente rítmica de los Platters. La de Nana, también conmovedora, nos conquista por la dulzura y la emoción. Habrá que esperar hasta la salida de su mítico álbum en CD en 1999 antes de que ella la interprete en sus conciertos.

05- "Ensemble" nos hace descubrir a Nana cantando con una voz romántica, incluso sensual, que habla a su bien amado. Juntos viven sus mejores días cuando la noche los reúne para la fiesta del amor. Juntos, están solos, están bien. Y nada más puede separar sus corazones entrelazados. ¡Me quito el sombrero por la orquestación e interpretación elegidas para este tipo de canción!

06- "Salvame Dios" es una adaptación de "La risposta della novia" popularizada por la cantante italiana Milva. El texto francés de Charles Aznavour cuenta que cuando llega el momento de decir que sí, una novia llama en silencio el que ama y que está en la iglesia. Desesperada, implora a Dios que la salve. La acústica, la intensidad de los instrumentos y la interpretación impactante de Nana exprimen perfectamente este grito del corazón.

CARA 2

01- A principios de 1963, en Londres, Nana grabó "Un homme est venu" en la música de la película "A taste of honey". Dos años más tarde, la composición original de Bobby Scott recuperó popularidad gracias a la versión instrumental de Herb Alpert & The Tijuana Brass. En Francia, por lo tanto, su disco 45 rpm fue reeditado para las jukebox. Y, en Canadá, la canción apareció en un otro álbum. Se escuchaba regularmente en la radio. Por eso es el más conocido de los doce títulos en Quebec.

02- En el momento de la salida de este microsurco, "Encore plus près de toi" era la verdadera joya por descubrir. Como esta canción no formaba parte de sus discos EP, hasta entonces había permanecido inédita. Dos años más tarde, su salida en disco 45 rpm coincidió con la primera visita de Nana a Montreal. ¡No es agradable escucharla cantar a un ritmo de los años yé-yé que si hubiera que empezar todo de nuevo, viviría aún más cerca de él!

03- Serge Gainsbourg escribió para muchas cantantes. "Les yeux pour pleurer", la primera de sus cuatro canciones que Nana ha grabado durante su carrera, evoca la desesperación después de una decepción amorosa y la alegría de un nuevo amor encontrado. Es la única canción de jazz que interpretó en su primera gira solista en Quebec en 1967. Desde 2006, forma parte de varias recopilaciones en homenaje al autor.

04- "Wildwood flower", famosa canción country gracias a The Carter Family, fue grabada en Nueva York con la orquesta de Shelby Singleton. Salió en sencillo y en noviembre de 1962 apareció en las listas radiofónicas de los Estados Unidos y de Canadá. Poco después de la salida de este álbum, Nana la grabó en francés bajo el título "Avant toi". En su serie televisada por la BBC en 1968 y 1971, ella la interpretó de una manera más pegadiza con Los Atenienses.

05- "Portrait en couleurs", es la versión francesa de la balada americana "My colouring book" popularizada entre otros por Barbra Streisand. En ésta, Nana especifica qué colores usar para resaltar sus estados de ánimo. Para la televisión suiza, grabó un clip en el que aparece detrás de marcos, se acerca a los caballetes y maneja un pincel. Esta canción nos hace entender cómo los colores pueden ilustrar lo que no se ve necesariamente en una persona.

06- Para su álbum "The Girl from Greece sings", Nana había grabado una versión bilingüe de "Et maintenant", el gran éxito de Gilbert Bécaud. Esta vez, rehizo una otra de sus canciones: "Crois-moi ça durera". Acompañada de trompetas, violines y de percusión ligera, Nana jura que se amarán durante mucho tiempo. ¡Qué mejor que terminar un álbum con una nota tan optimista!

¿POR QUÉ ESTA ELECCIÓN?

Soy consciente de que mi elección puede no ser la de la mayoría de los fans. Ellos, como el público en general, habrían probablemente optado por un álbum incluyendo más canciones conocidas gracias a Nana. Pero lo asumo. Hace unos treinta años, había hablado de este 30 cm francés a un admirador que me señaló que Nana cantaba más fuerte que en sus otros LP. Probablemente esto se debe al hecho de que en sus comienzos se le pedía que se mordiera las palabras, que pronunciara bien la "r" mientras que expresaba emoción. De todos modos, este disco me importa. Ilustra un período más inusitado de su carrera y eso me colma. Hay que decir también que lo he tanto deseado y buscado. Esto me incitó sin duda a escucharlo tan a menudo.

UN FAVORITO

¡Me encanté escuchar estas doce canciones una vez más! Gracias a mis investigaciones, las redescubrí y me parece apreciarlas más. Las diversas tiradas de este 33 rpm alcanzaron 15.000 ejemplares como máximo. Lo que, en mi opinión, contribuye a que sea más valioso. En 1968, apareció una edición estéreo limitada en Francia. Y, en 2004, salió en CD digipack con doce bonus tracks en su integral francesa. Además, también está disponible en sitios de música en línea. Este disco es un favorito, pero ciertamente no es el único. ¿Quién sabe si, pronto, decido dedicar un artículo acerca de un otro álbum?